Pijn tussen de schouderbladen

Wat is pijn tussen de schouderbladen?

Pijn op deze plek is geen diagnose, maar een beschrijving van waar u de pijn voelt. Het is een deel van bovenrugpijn. Onder de huid liggen hier verschillende lagen.

De schouderbladen zijn twee platte, driehoekige botten die aan de achterkant over de ribben liggen. Ze zitten maar op één plek met een gewricht aan de rest van het skelet vast: via het sleutelbeen aan het borstbeen. Verder hangen ze in spieren. Tussen de schouderbladen liggen de ruitvormige spieren en het middelste deel van de monnikskapspier, die de schouderbladen naar elkaar toe trekken. De schouderbladheffer loopt van de bovenhoek van het schouderblad naar de nek. Onder het schouderblad ligt de voorste zaagspier, die het schouderblad tegen de ribben houdt. Daaronder liggen de lange rugspieren, de borstwervels en de gewrichtjes tussen wervels en ribben.

Hoe voelt het?

Mensen met pijn tussen de schouderbladen merken bijvoorbeeld:

• een zeurende of branderige plek tussen de schouderbladen, bijvoorbeeld na lang zitten;
• een drukkend of vastzittend gevoel, alsof er iets 'vastzit';
• een steek bij draaien, reiken of diep inademen;
• pijn op, onder of achter één schouderblad, links of rechts;
• pijn die uitstraalt naar de nek, de schouder of langs de ribben.

Wat doen de schouderbladen?

Om pijn tussen de schouderbladen te begrijpen, kijk ik eerst naar wat de schouderbladen doen. Ze hebben verschillende taken, die bij bijna elke armbeweging samen meedoen.

Een van die taken is de basis zijn voor de arm. Het schoudergewricht zit aan het schouderblad vast. Tilt u uw arm op, dan draait het schouderblad mee over de ribben, zodat de kop van de bovenarm goed in de kom blijft en de arm ver omhoog kan. Bij reiken naar voren glijdt het schouderblad naar voren om de borstkas heen, bij trekken naar achteren naar de wervelkolom toe.

Een andere taak is stabiliseren. Om de arm kracht te laten zetten, moet het schouderblad stevig liggen. Dat doen de schouderbladen niet alleen, maar samen met de spieren eromheen: de monnikskapspier, de ruitvormige spieren, de voorste zaagspier en de schouderbladheffer, met de rug- en buikspieren als basis. Ze houden het schouderblad tegen de borstkas en geven het precies genoeg ruimte om mee te bewegen. Dat is nodig bij tillen, dragen, duwen en trekken, maar ook bij lang stilzitten met de armen op een toetsenbord.

De schouderbladen als schakel in de keten

De schouderbladen liggen op een kruispunt in de keten: tussen de arm, de romp en de nek. Mechanisch zijn ze via het schoudergewricht verbonden met de arm, via het sleutelbeen met het borstbeen, en via de spieren met de wervelkolom, de ribben en de nek.

Doen de schouderbladen hun taken minder goed, dan nemen andere schakels het over. Draait het schouderblad minder mee bij het optillen van de arm, dan kan het schoudergewricht meer werk moeten doen. Ligt het schouderblad minder stevig, dan kunnen de spieren tussen de schouderbladen en de schouderbladheffer naar de nek extra hard moeten werken om het op zijn plek te houden.

Andersom kunnen het schouderblad en de spieren eromheen ook de schakel zijn die werk overneemt. Beweegt de bovenrug minder, dan kan het schouderblad bij reiken en tillen meer moeten bewegen om de arm toch op zijn plek te krijgen. Bewegen de ribben eronder minder soepel, dan glijdt het schouderblad minder makkelijk over de borstkas. Beweegt de nek minder goed, dan kan de schouderbladheffer, die van het schouderblad naar de nek loopt, meer spanning moeten opvangen. De spieren rond het schouderblad moeten dan meer of anders werken, en zo kan er tussen de schouderbladen een klacht ontstaan.

Daarnaast is er de fysiologische verbinding. De zenuwen die de spieren van het schouderblad aansturen, komen niet uit de bovenrug, maar uit de nek. De meeste verlaten de wervelkolom tussen de halswervels; de zenuw van de monnikskapspier komt zelfs rechtstreeks uit de schedel en loopt via de nek naar beneden. Ook de bloedvaten die deze spieren van zuurstof en voedingsstoffen voorzien en afvalstoffen afvoeren, komen van boven, uit de nek- en schouderstreek. Zo hangt het gebied tussen de schouderbladen ook via zenuwen en bloedvaten samen met de nek.

Hoe botten, spieren, pezen, bloedvaten en zenuwen samenwerken, leest u bij het lichaam als keten.

Wat kan meespelen?

Bij pijn tussen de schouderbladen kijk ik naar meerdere lagen. Het kan gaan om een overbelasting van de spieren rond de schouderbladen, of van de gewrichtjes tussen de wervels en de ribben. Maar de reden van die overbelasting kan ook in de nek, de schouders, de ribben of de onderrug liggen. Factoren die hiermee in verband worden gebracht zijn bijvoorbeeld:

• lang zitten met de armen naar voren, bijvoorbeeld bij computerwerk of lang autorijden;
• veel tillen, dragen of reiken, bijvoorbeeld met een kind op de arm;
• sporten waarbij de schouders veel werk doen, zoals zwemmen, roeien of krachttraining;
• een val, een ongeluk of een eerdere blessure aan schouder, nek of ribben.

De plek waar het pijn doet, is niet altijd de plek waar het probleem begint. Waar het bij u vandaan komt, verschilt per persoon en blijkt uit onderzoek.

Hoe ik als osteopaat onderzoek en behandel

Ik begin met een gesprek over uw klachten: waar u de pijn voelt, bij welke bewegingen, en wat uw lichaam eerder heeft meegemaakt, zoals een val, een blessure of een operatie.

Daarna onderzoek ik met mijn handen het hele lichaam. Ik kijk hoe de schouderbladen hun taken doen: hoe ze meedraaien als u uw arm optilt, hoe stevig ze liggen, en hoe de bovenrug en de ribben eronder meebewegen. Ik onderzoek ook de nek, de schouders, de onderrug en het bekken, en de gebieden waar de zenuwen en bloedvaten vanuit de nek naar de schouderbladen lopen.

Ik ga op zoek naar de schakels in de keten die bij uw klacht meespelen. Met manuele technieken optimaliseer ik de samenwerking tussen spieren, pezen, botten, banden, gewrichten, zenuwen en bloedvaten. Door de oorzaak van de overbelasting aan te pakken, is het mogelijk dat de klachten herstellen en ook wegblijven. Waar nodig krijgt u persoonlijk advies, afgestemd op wat ik bij u zie.

Een afspraak duurt 40 minuten en u heeft geen verwijzing nodig. Twijfelt u over uw klachten, overleg dan met uw huisarts.